El paro supera el 10% y crece en el primer trimestre

El mercado laboral en Cataluña ha registrado un deterioro durante el primer trimestre de 2026, según los últimos datos de la Encuesta de Población Activa (EPA). La tasa de desempleo ha vuelto a situarse por encima del 10%, en un contexto en el que, de forma paralela, las empresas continúan manifestando dificultades para cubrir determinados puestos de trabajo.

De acuerdo con la valoración realizada por la patronal Pimec, el número de personas en situación de desempleo aumentó en 84.400 respecto al trimestre anterior y en 59.200 en comparación con el mismo periodo de 2025. Este incremento sitúa la tasa de paro en niveles que no se observaban recientemente y posiciona tanto a Cataluña como al conjunto de España entre los territorios con mayores cifras de desempleo dentro de la Unión Europea .

El secretario general de la organización, Josep Ginesta, señaló durante la presentación de los datos que “lamentamos profundamente que aumente la población desempleada en Cataluña mientras las empresas expresan reiteradamente las dificultades que tienen para cubrir puestos de trabajo”. Esta afirmación pone de relieve una aparente desconexión entre la oferta y la demanda laboral, un fenómeno que, según distintos analistas, podría estar relacionado con desajustes en cualificación o en la intermediación laboral.

En este sentido, desde la organización se apunta que el incremento del paro no responde exclusivamente al contexto económico general. Tal y como explicó Ginesta, “el aumento del paro no se produce por la coyuntura global ni económica actual, que sí afecta a algunos sectores de actividad, sino que es la consecuencia de que no siempre somos capaces de activar a las personas desempleadas” . Esta interpretación sitúa el foco en la eficacia de las políticas activas de empleo y en la necesidad de mejorar los mecanismos de inserción laboral.

Desajustes en el mercado laboral y caída del empleo

En paralelo al aumento del desempleo, el número de personas ocupadas también ha experimentado un descenso. Durante el primer trimestre del año se registraron 46.200 ocupados menos, lo que sitúa la tasa de empleo en el 55,3%. Según la organización empresarial, este nivel se encuentra por debajo del de otros países europeos considerados competitivos.

En palabras del propio Ginesta, “se ha producido una pérdida intensa de empleo y nuestra tasa está muy por debajo de la que nos gustaría tener y de la que somos capaces de tener, también lejos de la de otros países competitivos de nuestro entorno” . Esta evolución refuerza la percepción de que el mercado laboral atraviesa un momento de ajuste, con efectos tanto en el volumen de empleo como en su calidad.

El análisis por segmentos también refleja tendencias específicas. El desempleo juvenil ha aumentado, con una tasa que alcanza el 19,31%, situándose por encima de la media europea. Asimismo, el paro de larga duración ha crecido hasta afectar a más de 140.000 personas, lo que representa el 16,3% del total de desempleados .

Por otro lado, los datos evidencian diferencias relevantes en función del nivel formativo. La tasa de desempleo es significativamente mayor entre las personas con menor cualificación, lo que refuerza el papel de la formación como elemento clave para mejorar la empleabilidad. En esta línea, desde Pimec se subraya la necesidad de reforzar la conexión entre el sistema educativo y las necesidades reales del tejido productivo.

La directora del área de Trabajo de la organización, Sílvia Miró, incidió en esta cuestión al afirmar que es necesario “reforzar la orientación especializada y reducir el tiempo de transición entre el desempleo y la reincorporación al mercado de trabajo” . Además, destacó la importancia de optimizar los recursos del sistema de empleo para facilitar una inserción laboral más eficiente.