Uvesco vuelve a manos privadas en una operación de 750 MM

El Grupo Uvesco, uno de los actores más relevantes de la distribución alimentaria en el norte de España, ha anunciado un cambio significativo en su estructura accionarial. Un consorcio de inversores privados liderado por Ángel Jareño, actual consejero delegado de la compañía, ha alcanzado un acuerdo para adquirir el 100% del capital de Uvesco al fondo francés PAI Partners. La operación, comunicada oficialmente por la empresa, marca un nuevo capítulo en la evolución de un grupo con fuerte arraigo territorial y una clara vocación de crecimiento sostenible.

PAI Partners había entrado en el accionariado de Uvesco en diciembre de 2021, cuando adquirió el 73% de la compañía. Con esta desinversión, el fondo pone fin a una etapa de control mayoritario que ha coincidido con un periodo de expansión y consolidación del grupo en el competitivo mercado de la distribución alimentaria en España, especialmente en el segmento de proximidad.

El consorcio comprador está integrado, además de por Ángel Jareño, por las familias fundadoras Fernández de Barrena y Eulogio Sánchez, junto a varios socios financieros de referencia como Stellum Capital, Inveready e Indar Kartera, este último vehículo de inversión vinculado a Kutxabank. La operación ha contado con el asesoramiento de firmas especializadas como Ocean Capital, Evercore, Clifford Chance y EY, lo que refleja la complejidad y dimensión estratégica del acuerdo.

El cierre definitivo de la transacción, cuyo importe total alcanzaría los 750 millones de euros, está previsto para el primer trimestre de 2026, una vez completados los trámites administrativos y regulatorios habituales en este tipo de procesos. Hasta entonces, la compañía continuará operando con normalidad, manteniendo su hoja de ruta y su actual equipo directivo.

Desde Uvesco se ha subrayado que esta operación representa “una clara apuesta por el arraigo, la continuidad del modelo de negocio de Uvesco y su crecimiento sostenible a largo plazo, al tiempo que consolida un proyecto empresarial fiel a sus valores fundacionales”. Este mensaje refuerza la idea de estabilidad y compromiso con el territorio, un aspecto especialmente valorado en el contexto actual del sector retail y por el ecosistema de pymes proveedoras que colaboran con el grupo.

Un grupo con raíces sólidas y foco en el crecimiento sostenible

La materialización del acuerdo pone fin a meses de especulaciones en el mercado. Ya en noviembre se daba prácticamente por cerrada la operación, tras un proceso en el que también mostró interés Carrefour. Sin embargo, esa posible adquisición fue descartada definitivamente en diciembre de 2024, allanando el camino para la entrada del consorcio liderado por el actual CEO.

Grupo Uvesco tiene su origen en 1993, como resultado de la fusión entre la empresa guipuzcoana Unialco y la cántabra VES. Esta singularidad forma parte de su ADN corporativo. “Somos una rara avis en el sector de la distribución, ya que nuestro origen se encuentra en una fusión y no en una compra”, señaló en 2018 José Ramón Fernández de Barrena, entonces director general de la compañía, durante la celebración del 25º aniversario del grupo.

En términos económicos, Uvesco cerró el ejercicio 2024 con una facturación de 1.186 millones de euros, una cifra que refleja su sólida posición en el mercado. Actualmente, la compañía opera 344 supermercados bajo distintas enseñas y da empleo a cerca de 7.000 personas, lo que la convierte en un actor clave para la economía regional y el tejido empresarial local.

La vuelta al control mayoritariamente privado, con un liderazgo interno reforzado, abre una nueva etapa para Uvesco. En un entorno marcado por la presión de costes, la transformación digital y la evolución de los hábitos de consumo, la compañía afronta el reto de seguir creciendo sin perder su identidad. Para el sector de supermercados de proximidad y para las pymes del ámbito agroalimentario, este movimiento puede interpretarse como una señal de continuidad y apuesta por modelos de negocio más cercanos y sostenibles.